學(xué)校前身是1919年創(chuàng)立的甘肅省立工藝學(xué)校；1958年，在組建蘭州工學(xué)院的基礎(chǔ)上，將甘肅交通大學(xué)并入，定名為甘肅工業(yè)大學(xué)；1965年，學(xué)校劃歸第一機(jī)械工業(yè)部，同時(shí)將東北重型機(jī)械學(xué)院和北京機(jī)械學(xué)院的水力機(jī)械、化工機(jī)械、石油礦場(chǎng)機(jī)械和焊接工藝及設(shè)備專業(yè)成建制全部遷入，并從湖南大學(xué)、合肥工業(yè)大學(xué)抽調(diào)一批教師來(lái)校工作；1998年，轉(zhuǎn)制為“中央與地方共建，以地方管理為主”的院校；2003年，正式更名為蘭州理工大學(xué)。